Сокращение валового внутреннего продукта ЕС было обусловлено самым резким более чем за последние двадцать лет квартальным снижением показателя экономической активности в Германии за 4 квартал. Италия и Франция также сообщили об экономическом спаде, так как мировой финансовый кризис снизил спрос, а следовательно и объем промышленного производства в И. и Ф., а также на их рынках сбыта.

Данные по валовому внутреннему продукту ЕС в 4 квартале оказались более писсимистичными, чем ожидалось ранее. Экономисты, опрошенные Dow Jones Newswires на прошлой неделе, прогнозировали снижение показателя экономической активности в регионе в 4 квартале на 1.3% по сравнению с предыдущим кварталом и на 1.2% по сравнению с тем же периодом предыдущего года.

Еще в 3 квартале 2008 года экономика ЕС вступила в рецессию впервые с введения единой европейской валюты. С тех пор индексы доверия потребителей и доверия в деловых кругах снизились до рекордных минимумов, промышленное производство сократилось очень быстрыми темпами, безработица выросла до максимума последних двух лет, а спрос на товары, производимые в ЕС у абслютного большинства торговых партнеров региона снизился.

За 4 квартал 2008 года ВВП Германии сократился на 2.1% по сравнению с 3 кварталом, что стало третьим подряд квартальным снижением показателя. Квартальное снижение показателя экономической активности в 4 квартале стало также самым значительным с 1987 года. Снижение ВВП Германии было обусловлено сокращением экспорта из страны, а также снижением инвестиций в производстве машин и оборудования. Участники рынка прогнозировали, что показатель экономической активности в первой по величине экономике еврозоны снизится на 1.8% по сравнению с предыдущим кварталом, но прогнозы себя полностью не оправдали.